En chino mandarín Sun Yat-sen se convierte en Sun Wen, de allí que también lo encontremos escrito de esa forma.

     Este político revolucionario chino nació en 1866 cerca de Guangzhou (sur de China), en el seno de una familia propietaria de una granja, y murió en 1925.

     Concurrió, entre 1879 y 1882, a una escuela anglicana para varones en Honolulu, donde adquirió una educación cristiana-occidental.

     En 1892 se graduó de médico en Hong Kong, ejerciendo su profesión en dicha ciudad bajo soberanía británica.

     Su actividad política se orientó hacia el derrocamiento de la dinastía Ch'ing en pos de la instauración de una república.

     Sun abandonó China en 1895, tras una revuelta frustrada. A partir de entonces recorrió el mundo para obtener ayuda financiera de los chinos emigrados en diversos países.

     Durante ese período efectuó un pormenorizado estudio de la teoria social y política de Occidente, quedando fuertemente impresionado por la obra de Karl Marx y Henry George.

     Sun organizó en el Japón, hacia 1905, una liga revolucionaria denominada T'ung Meng Hui, perfeccionando gradualmente sus ideas políticas, basadas en los Tres Principios del Pueblo: nacionalismo, democracia y el bienestar social.

     Cuando la revolución estalló en China, en 1911, poniendo fin a la monarquía, Sun fue electo presidente provisional de la República China (diciembre de 1911). Dos meses después renunció a su cargo en favor de Yüan Shih-kai.

     Posteriormente, cuando Sung Chiao transformó la liga T'ung Meng Hui en un partido político bautizado Kuomintang, Sun se desempeñó como su presidente.

     Mientras tanto, se iba extendiendo la oposición ante los métodos dictatoriales de Yüan Shih-kai. En 1913 Sun lideró una revuelta infructuosa contra Yüan y se vió obligado a buscar asilo en el Japón, donde reorganizó el Kuomintang.

     Retornó a China en 1917 y en 1921 fue elegido presidente de un auto-proclamado gobierno nacional en Guangzhou.

     Con el fin de obtener el poderío militar necesario para desarrollar la Expedición del Norte contra el régimen de Beijing (Pekín) fundó  la Academia Militar de Whampoa (actualmente Academia Militar de Huangpu) bajo la dirección de Chiang Kai-shek. Los líderes partidarios Wang Ching-wei y Hu Han-min fueron designados instructores políticos.

     Hacia 1924, para acelerar la conquista de China, inició una activa política de cooperación con los comunistas chinos y aceptó la ayuda de la URSS para reorganizar el Kuomintang.

     Tras su muerte, cuando los comunistas y el Kuomintang se enfrentaron (a partir de 1917), ambos reclamaron ser sus herederos.

     La veneración de la memoria de Sun (especialmente en el Kuomintang) se convirtió en un verdadero culto con centro en su tumba, ubicada en Nanking. Su viuda, Soong Ch'ing-ling -con quien había contraído matrimonio en 1914-, alcanzó una elevada posición en el gobierno de la China comunista.

     Sun escribió Los Tres Principios del Pueblo (San Min Chu I), Memorias de un Revolucionario Chino, y Bases de la Reconstrucción Nacional.

Greg Haedowm.

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Geografía: La Liguria es una región histórico.administrativa del noroeste de Italia. Su capital es Genova (Genoa). El topónimo derica del pueblo ligur (con el sufijo -ia que indica territorio, país). Esta región cuenta con una superficie de 5.415 km2 y unos 2.000.000 de habitantes (es una de las zonas más densamente pobladas del estado italiano). Incluye las provincias de Génova, Imperia, La Spezia y Savona. 

     Sus límites son los siguientes: al sur linda con el Mar de la Liguria, el norte con el Piamonte, al noreste con la Emilia-Romagna, al sureste con Toscana y al oeste con el estado francés.

     Es una zona montañosa, atravesada por la sección oriental de los Alpes marítimos y por la vertiente occidental del Apenino ligur. El litoral forma un amplio golfo (el golfo de Génova), dividiéndose en 2 sectores: Riviera de Poniente y Riviera de Levante. En la Riviera se concentra la mayor parte de la población. Allí se hallan las principales ciudades: Génova (el puerto más importante de Italia, de donde salieron millones de inmigrantes entre fines del siglo XIX y primeras décadas del XX, sobre todo con destino a América), La Spezia, Savona, Imperia, San Remo, Ventimiglia, Chiavari y Rapallo (célebre por el tratado internacional signado allí tras la I Guerra Mundial).

     Protegida por las montañas, la región goza de un clima suave y templado, sobre todo en la franja costera.

     Los ríos son cortos y de régimen torrencial, destacándose solo el Magra y el Roia.

Economía: Sus principales recursos económicos radican en la agricultura de tipo mediterráneo (hortalizas, frutales, forrajes, papas y vid), en la floricultura, en la pesca, en diversas ramas industriales (mecánica, siderúrgica, textil, construcción naval, refinería de petróleo, química y alimentaria), en el turismo y en el comercio.  Los principales puertos son Génova, Savona y La Spezia.

Historia: Se han encontrado testimonios arqueológicos que testimonian poblamientos ligures desde el siglo VII a.C. -por lo menos. Los ligures desarrollaron su cultura al contactarse con griegos y fenicios. La expansión de Roma hizo que Liguria fuera parte del Imperio. Tras la desaparición del mismo, la región fue ocupada sucesivamente por los ostrogodos, por el Imperio Bizantino, por los lombardos y por los francos.

     Durante la Alta Edad Media Liguria fue escenario de intensas luchas feudales y del nacimiento de diversas comunidades urbanas. Las mismas se organizaron por su cuenta para defenderse de las incursiones sarracenas, conformando señoríos locales y repúblicas marineras.

     Entre los siglos XIII y XIX la historia de Liguria se identifica con la de Genova.  Esa poderosa ciudad -rival de Venecia- tenía en Liguria su hinterland.

     Liguria fue conquistada por las tropas napoleónicas y en base a la Paz de Campoformio (1797) se estableció la República Ligúrica, bajo la órbita francesa. Más tarde fue anexada directamente, como departamento, a Francia.

     Tras la caída de Napoleón pasó a formar parte del reino de Cerdeña tomando el nombre de ducado de Génova.  

     Puede constatarse que la política ligur ha sabido mantener la independencia de la región durante buena parte de su historia, aprovechando los conflictos entre sus vecinos poderosos.

Arte: El arte ligur adquirió gran importancia durante el período románico. El románico ligur se caracteriza por el rosetón central, el pórtico precedido de un atrio y el contraste blanco-negro (originario de la ciudad toscana de Pisa). Además de las construcciones eclesiásticas, también se destacan numerosas construcciones laicas (como los palacios genoveses Lamba Doria, Viejo y de Andrea Doria, construidos en el siglo XIV).

     Entre los artistas se destaca, por su originalidad, Carlo Braccesco, exponente del arte gótico y autor de una Anunciación que se encuentra actualmente en el museo parisino del Louvre.

     El arte barroco alcanzó un gran esplendor en Liguria, realizándose notable trabajos urbanísticos. El Palacio Durazzo y el edificio de la universidad datan de ese período.

     Alessandro Magnasco es el más famoso de los pintores lígures. Vivió en el siglo XVIII. Cabe acotar que el sufijo -asco es típicamente ligur.

     De principios del siglo XVIII datan el Palacio Cataldi (de estilo rococó), el hospital de Pammatone (en Génova) y el teatro de estilo neoclásico "Carlo Felice", construido por el arquitecto Carlo Barabino (quien dio una nueva orientación urbanística al centro de Génova y proyectó el monumental cementerio de Staglieno).

Luis Spissa.

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     Bajo la denominación Países Bajos españoles y austríacos se incluye a la parte de los Países Bajos (llamados así por encontrarse a un bajo nivel respecto del mar) que entre 1482 y 1794 permanecieron bajo la soberanía de la casa imperial de los Habsburgo. Incluían un territorio que corresponde aproximadamente a los actuales estados de Bélgica y Luxemburgo.

    Los Habsburgos son una dinastía de origen alemán, oriunda de Suabia. Reinaron durante muchos siglos en Austria (1279-1918). Accedieron al trono del Sacro Imperio Romano Germánico en 1273 con Rodolfo I, quien tras la victoria de Marchfield (1278) incoroporó al estado imperial Austria, Estiria y Carniola. A través de los enlaces matrimoniales de Maximiliano I en 1477 con María de Borgoña -reina de los Países Bajos y del Franco Condado- y de Felipe el Hermoso en 1496 con Juana de Castilla se convirtió en la dinastía europea con mayores dominios territoriales. Carlos I (hijo de Felipe y Juana) -nacido en Flandes- inició la rama española de los Habsburgos, conocida también como la Casa de Austria. Bajo el reinado de Carlos y de su hijo Felipe II esta rama alcanzó el apogeo de su poderío. Con la muerte de Carlos II en 1700 se extinguió la línea española de los Habsburgos. Hacia 1804 el archiducado de Austria se convirtió en Imperio y en 1806 Francisco II renunció al título de emperador de Alemania.

     Los Países Bajos pasaron de la Casa de Burgoña a la Habsburgo mediante el ya citado matrimonio de María de Burgoña con el archiduque Maximiliano (luego emperador Maximiliano I). El hijo de ambos, Felipe (luego Felipe I de Castilla) heredó Flandes, Brabante, Artois, Hainaut, el ducado de Luxemburgo, Limburgo, Holanda y Zelanda (literalmente "la tierra del mar"). El hijo de Felipe I fue Carlos I de España o Carlos V de Alemania. Carlos agregó a las posesiones heredadas otras zonas de los Países Bajos: Utrecht, Gelderland, Overijssel, Friesland (Frisia) y Drenthe. Hacia 1547 determinó que todos los Países Bajos pasaban a ser una posesión hereditaria de los Habsburgos y en 1555 traspasó su soberanía a su hijo Felipe II. 

     Las provincias de los Países Bajos (Netherlands en inglés) conservaron sus instituciones de gobierno, limitando por ende el poder del gobernador español que residía en Bruselas.

     El severo gobierno impuesto por el duque de Alba, que reemplazó en 1567 a Margarita de Parma como gobernador, suspendió las garantías constitucionales. De esa manera generó la oposición de los holandeses y los flamencos, liderados por Guillermo el Taciturno, Lamoral, conde de Egmont, Hendrik, señor de Brederode, Marnix y otros personajes encumbrados. En 1576 la oposición se unió en la denominada Pacificación de Gante. A pesar de la despiadada campaña del duque de Alba y de sus sucesores -Requesens, Juan de Austria y el más diplomático Alessandro Farnese- España sólo pudo recuperar las provincias meridionales. Las siete Provincias Unidas de los Países Bajos obtuvieron la independencia.

    El sangriento conflicto arruinó a las prósperar ciudades flamencas, especialmente a Amberes (Antwerp). El protestantismo fue erradicado de los Países Bajos que permanecieron bajo control español, expandiéndose el catolicismo rápidamente, que se convirtió así en la religión dominante de Bélgica y Luxemburgo.

     Estas provincias que permanecieron bajo el control de los Habsburgos fueron escenario repetido de las guerras que asolaron Europa entre el siglo XVII y el siglo XX, pero su actividad comercial e industrial permitió siempre una rápida recuperación.

    España perdió Brabante septentrional y parte de Limburgo en favor de las Provincias Unidas cuando la Paz de Westfalia (1648), Artris y partes de las provincias de Hainaut y Luxemburgo en favor de Francia (Paz de los Pirineos, 1659) y partes de Flandes (incluyendo Dunkerque y Lille) también en favor de Francia (Tratados de Aix-la-Chapelle, 1668, y de Nimega, 1678-79). Las restantes posesiones españolas pasaron en 1714 a la rama austríaca de los Habsburgos (Paz de Utrecht).

      El obispado de Lieja, un principado eclesiástico, no era parte de las posesiones de los Habsburgos. Cayo primero bajo control español y luego (1714) austríaco.

    Hacia 1780 el emperador José II instrumentó reformas anticlericales y tendientes a la centralización administrativa y judicial. Esto ocasionó la oposición de los católicos y de los conservadores, por un lado, y de los demócratas iluministas, por el otro.

    En 1789 el Parlamento (los Estados Generales) de los Países Bajos austríacos depuso a José y proclamó la república de los Estados Unidos de Bélgica. Leopoldo II (sucesor de José) llegó a un acuerdo con los sublevados. De esa manera el Parlamento eligió a Carlos (hijo de Leopoldo) como gran duque hereditario.

    La recuperación de Bélgica por parte de la corona austríaca duró poco. En 1794 las guerras revolucionarias francesas instauraron el dominio francés y en 1797 fue formalmente cedida a Francia (Tratado de Campo Formio).

    Tras la caída de Napoleón, los Países Bajos meridionales fueron incorporados en 1815 a Holanda/ Netherlands (es decir, los Países Bajos septentrionales) pero tiempo después Bélgica y Luxemburgo obtuvieron la independencia.

Greg Haedowm.

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     Las Cruzadas representan la mayor contraofensiva de la cristiandad occidental contra el islam y la canalización hacia empresas extra-europeas de la potencia acumulada por la sociedad medieval desde su recuperación tras las últimas invasiones denominadas bárbaras (vikingos y magyares).

     Diversas acciones militares contra los musulmanes en el Oriente cristiano, en España, en el sur de la península itálica y en Sicilia precedieron a las Cruzadas.

     La idea de un proceder mancomunado de los países cristianos contra el enemigo islámico procedió del papa Gregorio VII (1) y fue concretada por Urbano II.  En el Concilio de Clermont (1095), Urbano II (2) proclamó -al grito de "Dios lo quiere"- lo que se denominaría con el tiempo Primera Cruzada (1096-1099), predicando la unidad del mundo cristiano para luchar contra los musulmanes y liberar Tierra Santa.

     Rápidamente respondieron al llamado una nutrida masa popular acicateada por Pedro el Ermitaño (3) y otros fervorosos predicadores. También tomaron el distintivo de los cruzados (una cruz de tela cosida a la vestimenta) gran cantidad de nobles animados por la fe religiosa, la búsqueda de aventuras y de beneficios materiales. Ningún soberano se unió a esta empresa.

     Tumultuosas muchedumbres de gente humilde guiadas por Pedro el Ermitaño y Gualterio Sin Haber atravesaron Europa sufriendo las más diversas penalidades para terminar siendo diezmados por los turcos en Asia Menor.

     Tras las huellas de Pedro y sus seguidores marcharon los ejércitos regulares comandados por el legado pontificio Ademaro de Monteil y conformados por 4 grandes cuerpos:

     1) el de los loreneses mandado por Godofredo de Bouillon y su hermano Balduino de Flandes;

     2) el de los normandos y caballeros de Francia septentrional liderado por Roberto de Normandía, Esteban de Blois, Roberto de Flandes y Hugo de Vermandois;

      3) el de los contingentes del Languedoc (actual sur de Francia) comandados por Raimundo de Tolosa y

      4) el de los normandos de Italia meridional bajo la jefatura de Bohemundo de Tarento y su sobrino Tancredo.

      Las 4 fuerzas se concentraron en Constantinopla (1097).  Allí juraron fidelidad al emperador bizantino Alejo Comneno. Cruzados occidentales y bizantinos pasaron al Asia Menor, ocuparon Nicea, derrotaron a los turcos en Dorilea y tomaron Antioquía (1098).

     No obstante las deserciones y disputas entre sus líderes, los cruzados llegaron hasta Jerusalén, que poco antes había pasado de manos turcas a las del califato fatimita de Egipto. Dicha ciudad logró ser tomada el 15 de julio de 1099 tras fortísimos enfrentamientos. De esa manera se lograba el fin inmediato de la expedición.

     Rápidamente se organizó el Reino de Jerusalén, al frente del cual se puso Godofredo de Bouillon bajo el título de Protector del Santo Sepulcro.

     La mayor parte de los cruzados retornaron a Europa, quedando mal guarnecidas las defensas. Al poco tiempo se produjo la contraofensiva turca.

     Tras el deceso de Godofredo, su hermano Balduino gobernó de manera valerosa el Reino de Jerusalén, ampliando sus fronteras y dándole una organización feudal. Se crearon también el Principado de Antioquía, el Condado de Edesa y el Condado de Trípoli. Para mejor defender Tierra Santa se desarrollaron las Ordenes Militares, como las del Hospital de San Juan (hospitalarios) y del Templo de Jerusalén (templarios).

     Las repúblicas marítimas italianas -esenciales para el mantenimiento del poder cristiano en Oriente por el poderío de sus flotas- lograron grandes privilegios en los territorios conquistados.

     La reconquista de Edesa por parte de los turcos en el año 1144 produjo alarma en la cristiandad, motivando la Segunda Cruzada, que trataremos en otra oportunidad.

Greg Haedowm.

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Notas

     (1) El nombre Gregorio proviene de una voz griega que significa "vigilante". En el caso de los 4 apologistas cristianos y de los 16 papas que llevaron este nombre (entre los años 590 y 1846) se hace referencia a la vigilancia de la recta doctrina.

     Gregorio VII ocupó el trono de San Pedro entre 1073 y1085. Procedía de un humilde hogar de la Toscana, en el centro de Italia. Su nombre original era Hildebrando. Llevó adelante la reforma de la Iglesia, combatiendo la simonía, la corrupción y la ignorancia del clero. No menos importante fue su enfrentamiento con el poder temporal encarnado en Enrique IV, el soberano del Sacro Imperio Romano Germánico. Para debilitar a Enrique, Gregorio apoyó Rodolfo de Suabia en las luchas instestinas del Imperio. El emperador logró la designación de un nuevo papa y marchó sobre Roma. Para enfrentar las fuerzas militares enemigas, Gregorio convocó en su ayuda al soberano normando Roberto Guiscardo. Una sublevación en la misma Roma hizo que Gregorio debiera huir al monasterio de Monte Cassino y luego a Salerno, en el sur de Italia, donde falleció.

     Gregorio -en su batallar por el fortalecimiento del poder papal- logró que Alfonso VI de Castilla cambiara la liturgia mozárabe por la romana.

     (2) Urbano II ocupó el papado entre 1088 y 1099. Francés, de familia noble, su nombre de bautismo era Odón. Continuó la política de Gregorio VII. También por su enfrentamiento con Enrique IV debió abandonar la Ciudad Eterna. No obstante, Urbano logró derrotar al emperador cuando el mismo fue abandonado por su hijo Conrado, a quien el papa coronó rey de Italia. Hacia 1094 retornó a Roma, convocando poco después a la Primera Cruzada. Murió antes de conocer la toma de Jerusalén por Godofredo de Bouillon.

     (3) El nombre Pedro es de origen griego (Pétros) y deriva de pétra: roca. Es la traducción griega del arameo Cephas - roca, piedra-, sobrenombre dado por Jesús a uno de sus discípulos y apóstoles (otra palabra griega, significa “enviado”).

     Pedro el Ermitaño era un monje que nació en Amiens (norte de Francia) y murió en 1115 cerca de Lieja (Flandes). Tras el citado Concilio de Clermont predicó ardientemente la cruzada organizada por Urbano II. En ese mismo año de 1095, junto con el caballero Gualterio Sin Haber y otros, lideró una entusiasta pero mal armada e indisciplinada muchedumbre que se dirigió a través de una ruta terrestre hasta Constantinopla (la capital del Imperio Bizantino). Desde allí pasaron al Asia Menor, donde en 1096 fueron aplastados por los turcos en las proximidades de Hersek (Bitinia). Pedro el Ermitaño pudo regresar a Constantinopla, donde se unió a los cruzados comandados por Godofredo de Bouillon. Tomó parte en la conquista de Antioquía (1098) y Jerusalén (1099). De retorno en Europa, se recluyó en la abadía de Neufmontier. Allí murió siendo prior de un grupo de canónigos.

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Guayaquil

     Ciudad portuaria de Ecuador. Su nombre completo es Santiago de Guayaquil.   Se fundó en 1537 en el lugar que ocupa actualmente, no lejos de asentamientos anteriores erigidos por los españoles entre 1530 y 1536. (1) Su fundador fue Francisco de Orellana, célebre por su travesía de la cuenca del Amazonas testimoniada en una obra sumamente amena por el cronista fray Gaspar de Carvajal. Orellana eligió ese nombre para homenajear, por un lado, al apóstol Santiago, en cuyo día fue fundada la población, y, por el otro, al cacique indio local Guayas o Guaya y de su esposa Quila. (2)

     Sufrió en diversas oportunidades ataques y devastaciones a manos de los corsarios. Resultó gravemente dañada en los frecuentes incendios.

      La ciudad puede dividirse en dos grandes partes:

      “la ‘ciudad baja’, construida a lo largo del río, y la ‘ciudad alta’, que se levanta sobre la colina de Santa Ana; atendiendo a su plano, puede hablarse igualmente de la ‘ciudad vieja’ y de la ‘ciudad nueva’. Esta última, con barrios elegantes y muchos edificios públicos, ha crecido prodigiosamente en los últimos años.” (3)

     Ese gran aumento demográfico se ha debido, en gran parte, al boom de las exportaciones de plátanos efectuadas desde su puerto. A través del mismo pasan la mayoría de las exportaciones e importaciones ecuatorianas.

     Guayaquil es, además, un nudo ferroviario sumamente importante de las líneas que conducen a la capital (Quito) y al puerto de Salinas.

    Guayaquil es la capital de la provincia de Guayas. Su población supera actualmente el millón y medio de habitantes. Es la mayor población y el principal puerto del país, además de importante centro comercial e industrial. Se destacan sus astilleros, talleres ferroviarios, fundiciones de hierro y acero, las industrias química, farmacéutica, textil, alimentaria, de cemento, de cerveza, de jabones, de refinamiento de petróleo y de azúcar.  Es sede de una universidad y de un arzobispado.

     Ubicada en la margen derecha del río Guayas y a 50 km de su desembocadura en el Pacífico, Guayaquil es el mejor puerto natural de la costa occidental sudamericana.

     Ciudad de rica historia, en ella tuvo lugar hacia 1822 la célebre entrevista entre San Martín y Bolivar.

     Hacia 1833 Guayaquil sufrió el bombardeo de la marina de guerra peruana.

     Guayaquil es también el nombre de un golfo que comparten Ecuador y Perú en el océano Pacífico. La mayor parte de su costa pertenece al primer país. En él se hallan la isla de Puná y otras islas menores.

Guayas

     El Guayas es un río del oeste de Ecuador formado por la confluencia de los ríos Daule y Babahoyo. En dicha confluencia se erige la ciudad de Guayaquil. El Guayas desemboca en el golfo de Guayaquil. En su amplio delta se ha formado la isla de Puná.

     Guayas también es el nombre de una provincia ecuatoriana. Tiene casi 21.000 km2 de superficie y su población ronda los dos millones y medio de habitantes. Su capital es Guayaquil. Sus productos principales son la caña de azúcar, el café, el cacao y las bananas. También es importante la ganadería.

Luis Spissa.

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Notas

(1) En 1531 Sebastián de Benalcázar estableció en ese lugar una población que fue abandonada al poco tiempo.

(2) Guido Gómez de Silva: Breve Diccionario Etimológico de la Lengua Española (México, FCE, 1998, p.333). 

(3) Enciclopedia Salvat Monitor (Barcelona, Salvat, 1966, p.3129).

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      Esta célebre ciudad fue fundada por Alejandro El Magno (o El Grande) en el año 331 a.C., siendo capital de Egipto y centro de la civilización helénica bajo la dinastía de los Ptolomeos. Poseía una formidable biblioteca que fue, se dice, quemada por el califa Omar cuando se dió la invasión de Egipto por los árabes en el año 641 a.C. En realidad ya estaba casi totalmente destruída por ataques anteriores llevados a cabo en primera instancia por los soldados de Julio César y luego por fanáticos cristianos.

     Este enclave urbano también fue en la antigüedad un notable centro científico y artístico. Allí floreció la denominada Escuela de Alejandría: conjunto de sabios reunidos por la dinastía griega-egipcia de los Ptolomeos y particularmente una escuela de filósofos neoplatónicos creada en el año 193 a.C. por Ammonius Saccas. Sus más famosos representantes son Plotino (204 - 270), Jamblico (muerto hacia el 333) y Procius (412 - 485). Esta escuela desapareció en el siglo VI, a finales del reinado del emperador bizantino Justiniano. Los alejandrinos acentuaron las tendencias místicas de la filosofía platónica, que trataban de conciliar con las doctrinas religiosas provenientes de Oriente (especialmente de la India).

     Su faro, sobre el Mediterráneo, era considerado una de las 7 Maravillas del Mundo y tenía 400 pies de alto. Actualmente es el principal puerto egipcio y escala en la ruta que conduce hacia la India y el Extremo Oriente. Los franceses se habían apoderado de esta ciudad en 1798, en ocasión de las campañas napoleónicas. Luego fue ocupada por los británicos en 1801, desde el que impusieron su dominio sobre Egipto hasta que éste alcanzó su independencia plena tras la II Guerra Mundial.

Ricardo Accurso.

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      Gentilmente, Luis César Bou -Profesor Titular de la cátedra de Historia de Asia y Africa II de la Universidad Nacional de Rosario- nos ha enviado un libro de su autoría recientemente editado. Se trata de un documentado y ameno estudio titulado India contemporánea. Saqueo colonial y lucha por la independencia. A continuación reproducimos su Introducción:

     No es mucho lo que se escribe sobre historia contemporánea de la India en lengua castellana, excepto algunos artículos referidos al conflicto con Pakistán, al potencial atómico de varios países (Dorronsoro, 2002) (Meneses Aranda, 2002), y, algunos años atrás, al cincuentenario de la Independencia (López Nadal, 1998).  Tampoco se traduce lo suficiente de la abundante bibliografía disponible en inglés.  Los manuales existentes, con sus méritos, son ya bastante antiguos y no tienen en cuenta los muchos avances de la producción historiográfica en los últimos treinta años. Tampoco existen en castellano repertorios de fuentes, más o menos completos, sobre la historia contemporánea de la India. Esta última cuestión posiblemente es consecuencia de una concepción superficial y ensayística del estudio histórico, pero también tienen que ver con la ausencia de cátedras, en las universidades hispanoamericanas, dedicadas a la hindología. Lo poco que tenemos es bastante mediocre, y sobrevive gracias a la impunidad que permite el exotismo. Cuando un tema no es muy conocido por el común de la gente se puede abordarlo sin temor a que alguien corrija los errores o cuestione las falacias.

    Esta situación tan poco prometedora, si bien general a los estudios afroasiáticos,  es notoriamente más aguda en el caso de la India. A mi juicio esto tiene que ver con el hecho de que la India, en los últimos 30 años, perdió el rol de liderazgo que alguna vez tuvo entre los países del Tercer Mundo. También con que, en ese lapso, ha estado en gran medida encerrada en sus múltiples problemas internos y en el conflicto con Pakistán. Pero, ante todo, con la imperdonable ignorancia, generalizada en Hispanoamérica, acerca de la importancia económica, social y cultural del subcontinente indio.

     La desinformación ha llevado a una concepción superficial y errónea de la realidad de la India. Además de todos los tópicos comunes a esa mistificación que llamamos Orientalismo (Said, 1990), está el considerar a la India y al hinduísmo como un universo de resignación pasiva y fatalista ante la pobreza y la injusticia. No falta literatura para sostener esta concepción (Mayo, 2003), también Hollywood ha hecho su aporte en este sentido. El pacifismo de Gandhi pretende extenderse al común de los habitantes de la India. Muy por el contrario, la India ha sido siempre una sociedad extremadamente violenta, y ha sabido y sabe movilizarse, organizarse y luchar contra los males que la aquejan.

     Todos estos motivos me condujeron a ir armando este libro, resumen de mis clases en la Universidad Nacional de Rosario. Lo que quedó puede interesarles a quienes quieran conocer algo más.

 Luis César Bou.

 Extractado de su Libro "India contemporánea.

 Saqueo Colonial y Lucha por la Independencia".

 Buenos Aires, De los Cuatro Vientos, 2006.

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Javier Etcheverry.

    El Diccionario Enciclopédico Espasa (Madrid, 1994) brinda esta sucinta pero sustanciosa información sobre el opio:

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     Francisco de Orellana era oriundo de Trujillo, provincia de Cáceres, en la Extremadura española. Se presume que nació en torno al año 1511. Tampoco queda clara la fecha de su muerte, dado que en algunas de las obras consultadas para elaborar esta biografía se menciona el año 1546 y en otras, 1550.

     Era pariente y amigo de los hermanos Pizarro que protagonizaron la conquista del Imperio Incaico. Con ellos participó de dicha empresa. Había marchada al continente americano en 1528.

     La conquista del Imperio Incaico o Tahuantin Suyu (como lo llamaban los incas) fue la segunda gran empresa conquistadora americana, tras lo realizado por Hernán Cortés (otro extremeño, nacido en Medellín, provincia de Badajoz) en México. (1)

     En 1525, con licencia del gobernador Pedrarias Dávila, Francisco Pizarro y Diego de Almagro (oriundo de Ciudad Real, en Castilla la Nueva) parten al descubrimiento y dominio de lo que se denominará Perú, topónimo originado quizá en el nombre de un río. (2) Sólo después de tres expediciones los españoles logran ingresar en Cuzco, la capital incaica. De esa manera, hacia 1533 consiguen la dominanción efectiva de dicho imperio.

     Hacia 1537 o 1538 Orellana fundó, por segunda vez, la ciudad de Santiago de Guayaquil. La primera Guayaquil -fundada por el adelantado Sebastián de Benalcázar- había sido destruída por una sublevación indígena. Esa población ecuatoriana también era conocida con el nombre "la Culata". Orellana fue gobernador de dicha ciudad.

     En 1540 participó de la expedición comandada por Gonzalo Pizarro que se adentró, partiendo de Ecuador, en la selva amazónica. Los movilizaba, como era costumbre, el afán de encontrar fabulosas cantidades de metales preciosos, la sed de aventura, gloria y conocimiento, además de extender la soberanía del Imperio de Carlos V y de la fe católica.

     Cumpliendo órdenes de Pizarro, Orellana descendió por el río Coca para obtener provisiones. En la confluencia con el río Napo, frente a la imposibilidad de remontar el curso fluvial por la fuerza de la corriente, Orellana decidió continuar su derrotero aguas abajo, mientras Pizarro retornaba a Quito. De esa manera, durante largos y azararosos meses, se internó en la cuencia amazónica, explorando más de 7.000 kms. y desembocando en el Océano Atlántico. Exploró las costas del norte de Brasil (3), de las Guyanas y de Venezuela. En 1542 arribó a la isla de Cubagua.

     Inmediatamente, retornó a España para gestionar ante la corte el control de los extensos territorios que descubriera. Los mismos fueron denominados Nueva Andalucia. Habiendo logrado su objetivo, volvió a cruzar el Atlántico. Lo sorprendió la muerte (causada por fiebres malignas) cuando buscaba el brazo principal del río Amazonas, así denominado por Orellana en razón de las presuntas mujeres guerreras (blancas y rubias) con las cuales se topó en su mencionada expedición. Inicialmente, ese río llevo el nombre de Orellana.

Javier Etcheverry.

Notas

(1) Expresa Jacques Lafaye en su libro "Los conquistadores" (México, FCE, 1970) que son esencialmente los años comprendidos entre 1510 y 145, durante el reinado de Carlos V del Imperio (Carlos I de España), en los cuales se desarrolla la conquista de América.

     Cuando abdica ese monarca, en 1556, los problemas americanos se plantearán casi exclusivamente, sostiene Lafaye, en términos legislativos y no geográficos y militares -con la importante excepción de la guerra contra los araucanos, en el actual Chile.

(2) Según otra teoría, Perú deriva de Birú o Pirú, el nombre de un jefe indígena de la zona de Panamá oído por los exploradores ibéricos. Luego lo aplicaron a regiones ubicadas al sur de Panamá.

     Lo que fue bautizado con el nombre de Perú, el Imperio Inca, abarcaba el actual Perú, una parte del norte chileno y argentino, Bolivia y Ecuador.

(3) Laurette Séjourné, en su obra "Antiguas culturas precolombinas" (México, Siglo XXI, 1984) destaca la importancia de la travesía de Orellana a través del interior brasileño:

     "La explotación del árbol rojo [el palo brasil del cual deriva el nombre de tan vasto país sudamericano] y de las plantaciones de caña de azúcar se limitaron a las zonas costeras y, durante largo tiempo la única expedición que recorrió el interior del país desde los Andes hasta el Atlántico fue la española de Francisco de Orellana."

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     Mitra fue inicialmente una antigua divinidad masculina de los arios que se expandieron por el sur de Asia. Tuvo una gran importancia en la antigua religión de los hindúes (época védica) y su culto se propagó rápidamente por Persia o Irán. Simbolizaba la luz divina. El zoroastrismo -la religión de los antiguos persas- relegó a Mitra y a otras divinidades a la categoría de demonios (en el sentido griego del término, es decir, mensajeros de los dioses). Luego su figura tomó mayor importancia al ser considerado yazata (especie de ángel) supremo, designado por el dios Ahura-Mazdah para custodiar el mundo. Entre sus atributos también estaba el de salvador y protector de la humanidad. Se recurría a él para hacer frente a las necesidades diarias y para que protegiera a los muertos en su viaje postrero. Hacia el siglo V a. C. se convirtió en el principal dios persa.

     Mitra terminó trascendió el marco del mazdeísmo para convertirse, durante la época helenística, en el eje de una nueva religión: el mitraísmo. La misma se propagó por Mesopotamia y Armenia, y luego a través de todo el Imperio Romano, logrando una gran popularidad. Ya en el siglo I d. C. se extendía su influjo desde Escocia y el sur de Alemania hasta Asia occidental. Su mito central era la muerte del toro cósmico (taurobolia) por parte de Mitra en el interior de una gruta. Diversas pinturas murales reflejan ese mito. Una de más conocidas es la descubierta en Marino, cerca de Roma, que data del siglo III d. C. Mita era representado como un joven apuesto con atuendo frigio (incluyendo el famoso gorro frigio), hincado sobre el toro y clavándole una daga en el cuello. El animal aparece atacado al mismo tiempo por un perro, una serpiente y un escorpión que le muerde los testículos.

     El mitraísmo habría surgido en el siglo II a. C. en el oeste de Irán. En Grecia y Roma aparece documentada su presencia hacia el año 86 a. C. Su lenta extinción se inicia en el siglo IV d. C.

     Los lugares de culto eran subterráneos, como las catacumbas cristianas.  Restos de uno de ellos se hallaron debajo de la iglesia de San Clemente en Roma. Las grutas consagradas a Mitra se denominaban en latín Mithraea (en singular: Mithraeum). Cabe recordar que también los antiguos cretenses utilizaban las grutas (las entrañas de la Tierra) como lugares de culto.

     Entre los ritos principales figuraba el bautismo de los iniciados con la sangre de un toro sacrificado a Mitra y el banquete sagrado.

     El mitraísmo exigía a sus adeptos una elevada moralidad y prácticas ascéticas (incluyendo el ayuno y la continencia sexual), relacionadas con la purificación.

     Otra de sus características más relevantes era su carácter iniciático expresado en los correspondientes misterios.

     Las principales creencias esotéricas mitraicas eran las siguientes: Mitra como dios redentor, luminoso, defensor de las criaturas, eterno retorno ligado a grandes cataclismos o conflagraciones, fuego purificador.

     Los ritos se instrumentaban a través de las cofradías de fieles, de la sucesiva iniciación a través de siete grados (simbolizados por los términos Cuervo, Esposo, Soldado, León, Persa, Mensajero del Sol y Padre), de acuerdo a lo testimoniado por San Jerónimo en una carta, del sacrificio taurino, la comida en común (banquete sagrado) y la fiesta del Sol Invicto (el 25 de diciembre).

     Junto con otra religión mistérica, la de Isis (originada en Egipto), el mitraísmo fue el más serio competidor del cristianismo, perviviendo durante varios siglos tras el triunfo del mismo.

     En persa antiguo, la palabra Mithra estaba asociada con la idea de vínculo. De allí que suela traducirse el nombre de este dios como "amigo". La lealtad era un elemento fundamental en este culto. De esa manera, se puede concebir a Mithra como un amigo (salvador y protector contra las fuerzas del Mal simbolizadas en el dios Ahriman) de los hombres, a quienes éstos le deben suma fidelidad.

     Los adeptos al mitraísmo eran denominados mitraístas.

     Entre los investigadores que se han destacado en el estudio de esta religión sobresalen F. Cumont (quien recopiló diversos textos relacionados con la misma), R. A. Turcan, Franz Altheim y Mircea Eliade.

Greg Haedowm.

( Ver más sobre este tema en la sección Etimologías e Idiomas )

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PRIMER VIAJE: CIENCIA Y DESCUBRIMIENTO

Tierra de Fuego - Enero 11 - 16 1796

     A las 8:00 a.m. vimos Tierra del Fuego. La marea nos batía con fuerza y el viento incesante encrespaba el mar. Pensé que anclar significaba correr un gran riesgo sin embargo envié un bote a tierra, (el cual) regresó trayendo varias plantas, flores, etc., en su mayoría desconocidas en Europa. Subimos el bote y nos hicimos a la vela.

     Bajamos los botes y anclamos mientras se hacía la maniobra, baje a tierra a buscar un aguaje y a hablar con los nativos que, en número de 30 o 40, se habían reunido en la playa. Sus chozas parecen colmenas, tienen un lado abierto, que es donde conservan el fuego. Las cabañas están hechas de varias varitas y se cubren con ramas de árboles, yerbajos, etc. Que protegen poco contra el viento, granizo, lluvia o nieve. Esta gente se alimenta sobre todo de mariscos, como por ejemplo, mejillones. Sus flechas tienen lengüetas, algunas de las cuales son de vidrio, del que hemos visto mucho junto con otros materiales europeos, lo que interpreto como que a veces van al norte, pues no sabemos que en muchos años haya venido por aquí un barco; además, no los sorprenden nuestras armas de fuego. No les vimos bote alguno ni nada que sirviera para andar en el agua; tampoco vimos que tuvieran ningún jefe o cabeza o gobierno, ni tampoco utensilios necesarios, a excepción de un cesto o bolsa para juntar sus mejillones: en una palabra son, quizá, el pueblo más miserable que hay actualmente sobre la tierra.

Mares del Pacifico Sur - 23 marzo - 7 Abril 1769

     Vimos algunos rabihorcados o fragatas y por la mañana muchas más aves tropicales. Ni los pájaros, ni las fragatas se ha sabido que se alejen mucho de tierra... Hacia el mediodía vimos un ave como pájaro bobo... Un buen viento de poa y tiempo agradable. Al mediodía vimos una gran bandada de aves con pechos blancos y espaldas parda, que al volar hacen un gran ruido y tienen una forma extraña, y son de gran tamaño. Vimos también aguas muy negras y más fragatas... A la media para las siete AM. vimos hacia el norte una islita. Crecen algunos árboles en ella, pero sus únicos habitantes son pájaros, y por esta razón le he puesto el nombre de isla de los pájaros.

( Continúa en la 2° Parte )

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TERCER VIAJE: TAHITÍ, HAWAI Y LA MUERTE

Archipiélago de la Amistad - 16 mayo 1777

     Al romper el día enfilamos hacia Hapaee, donde al desembarcar vimos mucha gente. Al punto se presentaron muchos hombres armados con garrote. Se pasearon alrededor de nosotros y luego nos brindaron sucesivamente combates por parejas. Un campeón, adelantándose desde su bando, desafiaba a los del otro lado, mediante ademanes expresivos más que con palabras. Si el desafío era aceptado, los dos combatientes se ponían en la actitud conveniente y empezaban. Algunos recibieron golpes que seguramente les dolieron por bastante tiempo después.

Tahiti - 1 septiembre 1777

     Un hombre iba a ser sacrificado. La infeliz víctima era un hombre de mediana edad y de la clase más humilde del pueblo. Por lo común escogen delincuentes o bien gente ordinaria, modesta, que no tiene morada fija. Nos dijeron que lo habían golpeado en la cabeza con una piedra. Los que son elegidos para sufrir la pena nunca saben cual es el destino que les espera hasta que reciben el golpe.

Tahiti - 2 septiembre - 8 diciebre1777

   Tuvimos la oportunidad de presenciar uno de sus heeuas públicos o representaciones, en el cual actuaron las hermanas del rey. En esta ocasión iban ataviadas con ropas pintorescas, pero elegantes, y se portaron en forma airosa y distinguida; sin embargo, algunos intermedios cómicos cargo de cuatro hombres parecieron gustarle mucho más a la gente. Una indefinible delicadeza y candor caracteriza a los habitantes. Las mujeres nos dieron la impresión de tener todas esas cualidades que las distinguen del otro sexo en muchos países. La musculosidad, tan común entre los naturales del Archipiélago de la amistad, y que parece consecuencia de que están acostumbrados a la mucha actividad, no existe aquí, pues la mayor fertilidad de esta tierra permite a sus habitantes llevar una vida mucho más indolente.

Alaska - 15 mayo 1778

     Los hombres llevan el pelo recogido alrededor del cuello, pero las mujeres se lo dejan caer y lo llevan suelto y largo, y se suele hacer un bucle e la parte alta de la cabeza. Los dos sexos se perforan las orejas y se cuelgan de ellas manojos de cuentas. También se perforan el tabique de la nariz a través del cual se pasan plumas de aves pequeñas. Pero su más antiestética costumbre ornamental consiste en cortarse el labio inferior; esta incisión acaba haciéndose tan grande que por ella pueden pasar la legua.

Cerca del Círculo Artico - 17 agosto 1778

     En el hielo había un número increíble de caballos marinos (morsas); y como necesitábamos provisiones frescas, enviamos los botes. Los vigías que siempre tienen despertaron a los que estaban a su lado cuando se acercó el bote y poco después toda la manada había despertado. En cuanto les disparamos la primera vez, toda la manada se hecho al mar en la mayor confusión.

Islas Aleutianas - 2 - 23 octubre 1778

    Estos isleños viven en casas sucias y descuidadas. En los extremos de las cabañas las familias tienen lugares separados en los que duermen y trabajan en una especia de zanja, que más o menos conservan limpia; en cambio la parte de la mitad de la casa, común a todas las familias, es un depósito de basura.

Hawai - 7 enero 1779

     A las once de la mañana anclamos en trece parcas de agua, en la bahía a la que los nativos dan el nombre de Karakakooa. Los barcos se llenaron enseguida de nativos y quedamos rodeados por una multitud de canoas. En ninguno de mis viajes había visto yo tanta gente reunida en un sólo lugar. Además de los que se habían acercado a nosotros en canoas, toda la orilla estaba llena de espectadores y varios centenares nadaban alrededor del barco como si fueran bancos de peces. Escena tan singular no pudo menos que llanos la atención.

     Esta fue la última anotación en el diario de Cook. Un mes después en este mismo lugar cayó muerto en un encuentro con los nativos sospechosos de robo. Dice James King, uno de sus lugartenientes: "Se presentó un accidente que tuvo un desenlace fatal; los botes dispararon contra unas canoas y mataron a un jefe. Los isleños se armaron y sobrevino un ataque general. Nuestro comandante fue acuchillado por la espalda y cayó de cara al agua. Su cuerpo fue arrastrado a tierra y rodeado por el enemigo... que lo despedazo... !Así cayó nuestro grande y excelente comandante!".           

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     Atila (nombre de origen germánico que significa "padrecito", es decir, protector) unificó y lideró a las diversas tribus de los hunos, pueblo nómada del Asia Central, en sus incursiones sobre Europa desde las estepas del Mar Caspio. En alemán es conocido como Etzel y en húngaro como Ethele. Los historiadores cristianos lo denominaron "azote" o "flagelo de Dios". Se ignora su verdadero nombre, pues Atila es la denominación que le dieron sus vasallos germanos.

     Sucedió en la jefatura de los hunos a su tío Rúa (434 d. C.) y compartió inicialmente la misma con su hermano Bleda, a quien asesinó (algunos autores ubican este hecho en el año 442 y otros, en 445). Hacia 447 avanzó a través de Iliria, devastando la región comprendida entre los mares Negro y Mediterráneo.  Parte de la población fue aniquilada y otra parte tomada como esclavos, sirviendo entre otras cosas como auxiliares de las huestes invasoras.

     Atila derrotó al emperador bizantino Teodosio II (1) pero los hunos no pudieron tomar la capital, Constantinopla (la actual Estambul) dado que su ejército estaba integrada mayormente por fuerzas de caballería y carecían de los recursos necesarios para asediar y tomar una gran ciudad. El emperador debió entregar una parte del territorio bizantino, al sur del Danubio, además de pagar un tributo anual.

     Engrosado su ejército con gran cantidad de ostrogos (o godos del este) (2), pueblo germánico al que había sometido, Atila invadió la Galia transalpina (actual Francia) en alianza con los vándalos comandados por Genserico (año 451). En las inmediaciones de Troyes (Campos Catalaúnicos) se enfrentaron con las fuerzas del general Flavio Aecio (enviado por el emperador romano de Occidente Valentiniano III), aliado, a su vez, con los ostrogodos (o godos del oeste) liderados por Teodorico I y los francos. Aparentemente se trató de una batalla colosal. Según los cronistas de la época,  las bajas sufridas por los hunos y sus aliados rondaron entre los 200.000 y 300.000 hombres. Cifra por demás exagerada, pero que daría una idea de la magnitud de la derrota. El general romano permitió que los hunos se retiran más allá del río Rin.

     Restañadas las heridas, el ejército de Atila asoló la península itálica durante el año siguiente. Luego de atravesar los Alpes Julios. Devastó el norte y centro del país, destruyó diversas ciudades (entre ellas, Aquilea) y llegó a las puertas de Roma, que se salvó de la destrucción gracias a la mediación del papa León I. (3)

     En el año 453 Atila se estaba aprontando para invadir otra vez Italia, pero murió -tal vez a causa de una conjura- durante su noche de bodas antes de poder concretar tal acción.

     Durante el reinado de Atila el imperio de los hunos alcanzó su máximo poderío, extendiéndose desde la Panonia (actual Hungría) hasta las riberas del Mar Caspio.

     Para huir de la dominación de los hunos, los vénetos -un pueblo del noreste de Italia- se refugiaron en las numerosas islas, pantanos y lagos que existían en la costa occidental superior del Mar Adriático, dando lugar a la formación de un Estado que con el tiempo se convertiría en la República de Venecia,  actor político y económico de primera magnitud durante la Edad Media.

Greg Haedowm.

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     (1) Tras la muerte del emperador Teodosio en el año 395, el Imperio Romano se dividió definitivamente en 2 estados con la finalidad de un mejor gobierno de los vastos territorios que controlaba. El Imperio Romano de Occidente tuvo como inicial mandatario a Honorio y el de Oriente a su hermano Arcadio.

     (2) Los godos fueron uno de los pueblos germánicos que, aprovechando la decadencia del Imperio Romano, traspasaron los limes o fronteras imperiales para adentrarse en el interior del mismo. Para enfrentar a los invasores, el gobierno imperial reforzó sus ejércitos con mercenarios que provenían de los mismos pueblos germánicos.

     (3) Las huestes de Atila habían acampado a la vera del Mincio. Cuando estaban por atacar Roma se presentó en el lugar una embajada enviada por el emperador romano de Occidente. El papa León I formaba parte de la misma. De acuerdo a una tradición,  la autoridad moral del sumo pontífice logró que Atila desistiera de su propósito inicial y emprendiera su retirada hacia más allá de los Alpes.

     El pontificado de León I se extendió entre los años 440 y 461. Fue el único papa, junto con Gregorio I, denominado el Grande o Magno. Fue obispo de Roma y habría nacido en dicha ciudad o en la Toscana a fines del siglo IV. Se destacó en el combate contra diferentes herejías (maniqueísmo, pelagianismo, priscilianismo, eutiquianismo). Promovió el fortalecimiento del poder papal. En el año 455 logró que los vándalos, a pesar de haber ocupado la ciudad, no arrasaran Roma.

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